Bencana Paling Mematikan dalam Sejarah

Pada 12 Desember 2010,
setahun lalu, gempa dengan
kekuatan 7,0 skala Richter
mengguncang Haiti. Ini adalah gempa
paling dahsyat yang pernah
mengguncang negara kepulauan itu
dalam 200 tahun.

Episentrum gempa saat itu berada
sekitar 16 kilometer selatan Ibu Kota,
Port-au-Prince. Meski tak seberapa
besar, dampaknya sungguh dahsyat,
200 ribu penduduk Haiti tewas.

Saat alam murka, di situlah terkuak
kelemahan manusia. Angin kencang,
tsunami, gempa bumi, letusan
gunung berapi bisa membunuh
ribuan manusia dalam seketika.

Seringkali berapa pastinya korban
jiwa yang diakibatkan bencana tak
pernah diketahui.

Selain itu, tak mungkin
membandingkan dampak bencana
alam di era modern dan di masa lalu
secara pasti. Salah satu alasannya,
saat ini jumlah penduduk naik drastis
dibanding beberapa abad lalu.

Mereka tinggal di daerah-daerah
berbahaya, di lereng gunung, dekat
perairan. Bencana di masa kini
berpotensi membunuh lebih banyak
orang.

Seperti dimuat LiveScience.com,
berikut adalah bencana yang masuk
daftar terburuk sepanjang sejarah.

12 Januari 2010: Gempa Haiti
menewaskan 200 ribu jiwa, jumlah
pasti korban tidak diketahui. Palang
Merah memperkirakan bencana ini
mempengaruhi hidup 3 juta orang
Haiti.

2 Mei 2008: Jumlah korban tewas
akibat Topan Nargis masih belum
jelas, tapi diperkirakan mencapai
lebih dari 140 ribu orang. Penduduk
Myanmar yang tinggal di sekitar
persawahan di dataran rendah
terjebak, tak tahu ke mana harus lari,
lalu tersapu topan.

8 Oktober 2005: Gempa berkekuatan
7.6 SR di Pakistan menewaskan lebih
dari 40 ribu orang. Kerusakan dan
korban jiwa disebabkan oleh
dangkalnya pusat gempa.

Agustus 2005: Badai Katrina
menewaskan lebih dari 1.800 orang
dan merupakan badai terparah dalam
sejarah AS. Ini lebih mematikan dari
bencana di negeri Paman Sam dalam
beberapa dekade terakhir. Efeknya
terasa hingga saat ini, penduduk
New Orleans dan di pesisir masih
berjuang memulihkan kehidupan
mereka.

26 Desember 2004: Gempa dengan
kekuatan 9.3 Skala Richter
mengguncang Samudera Hindia.
Gempa dahsyat ini memicu Tsunami
yang menewaskan lebih dari 225.000
orang.

1985: Letusan dahsyat Gunung
Nevado del Ruiz, Kolombia,
menewaskan 25 ribu orang, sebagian
besar karena tersapu banjir lahar.

1976: Gempa dengan kekuatan 8
Skala Richter mengguncang
Tangshan, Cina, menewaskan 255
ribu hingga 655 ribu jiwa.

1931: Banjir Sungai Kuning
diperkirakan telah membunuh 1 juta
sampai 3,7 juta manusia. Ada yang
tewas tenggelam, terkena penyakit
akibat banjir, juga kelaparan. Sungai
ini juga pernah meluber dahsyat dan
menewaskan korban dengan jumlah
yang sama besar.

1815: Letusan Gunung Tambora pada
1815. Diperkirakan 80 ribu orang
meninggal karena kelaparan. Petaka
juga dirasakan di Eropa dan Amerika
Utara. Tahun 1816 dijuluki 'The Year
without Summer', tak ada musim
panas di tahun itu.

Letusan Tambora juga
mengakibatkan gagal panen di China,
Eropa, dan Irlandia. Hujan tanpa
henti delama delapan minggu
memicu epidemi tifus yang
menewaskan 65 ribu orang di Inggris
dan Eropa. Kelaparan melumpuhkan
di Inggris.

1737: Bencana mengguncang
Calcutta, India, menewaskan 300 ribu
orang. Awalnya para ilmuwan
menduga malapetaka itu diakibatkan
gempa bumi, namun belakangan
diketahui penyebab bencana itu
cenderung mengarah ke angin topan.

1556: Gempa di Shaanzi, Cina
menewaskan 830 ribu orang. Tidak
ada yang tahu seberapa besar
magnitud sebenarnya.

1330-1351: The Black Death atau
pandemik penyakit pes disebabkan
bakteri Yersinia pestis, diperkirakan
menewaskan sekitar 75 juta orang,
atau 30 hingga 60 persen populasi
Eropa.

1138: Gempa bumi Aleppo, Suriah,
menewaskan sekitar 230 ribu orang.
Dalam data US Geological Survey
(USGS), ini adalah gempa paling
mematikan keempat sepanjang
masa.

1500 SM atau lebih: Pulau Stroggli di
Mediterrania terhempas. Gelombang
Tsunami memusnahkan peradaban
Minoan. Area bencana itu saat ini
disebut Santorini. Plato menyebutnya
situs di mana kota legendaris,
Atlantis menghilang. (kd)

BACA JUGA YANG INI